Избранники, занимающиеся наукой,
должны смотреть на знание, как на доверенное им сокровище,
составляющее собственность всего народа.
К. А. Тимирязев
Иван Степанович Мелехов
(15 сентября 1905 — 6 декабря 1994)
В созвездии блистательных имен ученых лесоводов второй половины XX столетия первое место принадлежит крупнейшему ученому с мировым именем, академику РАСХН, доктору сельскохозяйственных наук, профессору, заслуженному деятелю науки РСФСР Ивану Степановичу Мелехову. Он родился в семье рабочего лесопильного завода в деревне Жаровиха (ныне в черте Архангельска). Здесь прошло его детство и учеба в архангельских школах. Об этом начальном периоде жизни ученый увлекательно повествует в книге- воспоминаниях «О родном Севере».
Поступив учиться в Лесной институт (Ленинградскую лесотехническую академию), он избрал путь лесовода. После окончания академии в 1930 году И. С. Мелехов в течение многих лет изучал леса Европейского Севера, сочетая исследования с преподавательской работой в Архангельском лесотехническом институте (ныне — Архангельский государственный технический университет).
В тридцатых годах прошлого столетия архангельский Север, поставляя древесину на экспорт, был «валютным цехом» страны. Исследования Мелехова убедительно доказали, что беломорская сосна по физико-механическим свойствам не уступает, а превосходит сосну из Центральной Европы. Обостренное чувство наиболее актуального в выборе проблем исследований всегда было характерной чертой деятельности ученого. Ранее других Мелехов понял необходимость активных способов лесовосстановления на огромных площадях сплошных вырубок леса на Европейском Севере России. С учетом разнообразия условий его школой была разработана типология вырубок и технологии их лесовосстановления. Много внимания ученый уделял разработке мер профилактики и борьбы с лесными пожарами.
И. С. Мелехов показал себя умелым организатором науки. Так в Архангельске он возглавил созданный им Институт леса и лесохимии (ныне — Северный НИИ лесного хозяйства). Позже с 1961 года более тридцати лет Иван Степанович работал в Москве, возглавляя там кафедру лесоводства в Московском лесотехническом институте и совмещая эту работу с другими административными обязанностями во Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук (ВАСХНИЛ) и государственных учреждениях по лесному хозяйству и лесопромышленному комплексу. В эти годы он разработал учение о динамической типологии леса, которое позволяет познавать лес в развитии, глубже понять его прошлое и настоящее, решать практические задачи лесоводства и предвидеть будущее лесов.
Посвятив жизнь изучению лесов России, И. С. Мелехов хорошо знал леса и лесное хозяйство зарубежных стран и достойно представлял отечественную науку на мировом уровне. Он был удостоен избрания почетным членом рядом зарубежных академий наук и научных обществ.
И. С. Мелехов Очерк развития науки о лесе в России (в электронном формате).
